Jauense foi mais novo jogador a atuar em Copa do Mundo

Um dos mais lembrados pontas-esquerdas do futebol brasileiro foi um jauense, Jonas Eduardo Américo, o Edu, que se notabilizou ao defender por uma década a camisa do Santos e por ter sido, até hoje, o mais novo jogador convocado para uma Copa do Mundo, a da Inglaterra, em 1966, quando contava apenas 16 anos.

Sua biografia, que consta na página eletrônica do Santos Futebol Clube, destaca fatos marcantes de uma carreira de sucesso no meio esportivo. Nos dez anos em que foi titular do Peixe, foi o sétimo goleador do clube em todos os tempos, com 181 gols. As informações do site trazem que o jogador batia bem a gol, “driblava como poucos, humilhando zagueiros com seu jeito manso que, de repente, tornava-se infernal.”
Aracy Devides, 73 anos, o Aracito, famoso lateral-direito do XV de Jaú entre 1957 e 1960, conta que a fase de Edu foi posterior à sua época, mas diz se lembrar da atuação do jogador. “Foi um dos melhores pontas do Brasil e se destacou no Santos”, considera. “Também levou o nome da cidade para o País inteiro: quando se falava do Edu, se falava em Jaú.”
Texto do site santista define Edu como um estilista, “bola sempre grudada aos pés, um sorriso discreto nos lábios, divertindo-se com as jogadas que encantaram o mundo inteiro.” O jogador, que conhecia todos os segredos do futebol, participou de 584 jogos com a camisa santista. Conquistou pelo clube os títulos de Campeão Brasileiro (1968), Campeão Torneio Rio-São Paulo (1966), Campeão Paulista (1967/1968/1969/1973), Campeão Recopa Mundial (1968) e Campeão Recopa Sul-Americana (1968).

Primeiro presente
Nascido em Jaú a 6 de agosto de 1949, Edu conta,que desde muito criança era apaixonado pelo futebol. Diz se lembrar que o primeiro presente que recebeu do pai, Brasílio Raul Américo, o General, foi uma bola. Quando terminava o horário letivo, na Escola Estadual Lopes Rodrigues e, posteriormente no Colégio São Norberto, corria jogar bola no largo da Igreja de São Sebastião.
Aos 11 anos, passou a integrar o time do Vasquinho e sobressaía entre seus pares. Mais tarde, passou a jogar pela equipe da Associação Atlética Palmeiras, o Palmeirinhas. Em 1964, com 15 anos, foi indicado para fazer um teste na Vila Belmiro por ninguém menos que Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, amigo de sua família. No ano seguinte, havia se mudado para a cidade de Santos.
O ex-jogador, hoje com 60 anos, lembra que sua estreia no elenco titular do Santos se deu no dia 3 de março de 1966 contra a Portuguesa de Desportos. “Entrei nos 15 minutos finais, mas não marquei nenhum gol.” Na partida, válida pelo Torneio Roberto Gomes Pedrosa, o Rio-São Paulo, o Peixe venceu por 2 a 1 e Edu entrou para substituir Del Vecchio.
A partir daí, teve atuação brilhante e garantiu uma vaga entre os atletas que foram para a Copa do Mundo, iniciada em setembro do mesmo ano. Tinha apenas 16 anos. “Foi uma responsabilidade muito grande, como há em qualquer setor de trabalho”, diz. “O Brasil não ganhou, mas foi uma experiência que me ajudou muito. Saí de Jaú com 15 anos e um ano depois estava na Copa.”
Edu também jogou no Corinthians em 1977, no Internacional de Porto Alegre, retornou ao Santos, onde atuou até 1979, ano em que seguiu para os Estados Unidos para defender o Cosmos. Também fez parte do elenco do Tigres, da cidade de Monterrey, no México. Retornou ao Brasil em 1983 e encerrou a carreira no Nacional de Manaus.
Atualmente, Edu empresaria jogadores e desenvolve trabalho de clínica de futebol nos Estados Unidos. Também é proprietário de um centro de treinamento que leva seu nome, na cidade de Nova Esperança, Paraná. Casado há 30 anos com Maria Helena, o ex-jogador afirma manter estreito contato com Jaú. “Minha família está toda aí e sempre que posso vou a Jaú”, comenta.

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